Bảng số liệu là dạng khó nhất của Task 1, không phải vì từ vựng mà vì nó không giúp bạn gì cả: biểu đồ có hình dạng gợi ý xu hướng, còn bảng thì chỉ có số.
Khi nhìn một biểu đồ đường, mắt bạn thấy ngay dòng nào đi lên. Khi nhìn một bảng, bạn phải tự làm phép so sánh trong đầu cho từng cặp số.
Đây cũng là lý do bảng thường có nhiều dữ liệu hơn: người ra đề biết bạn phải chọn lọc, và khả năng chọn lọc chính là thứ đang được chấm.
Dành hai phút làm ba phép quét dưới đây trước khi viết. Chúng biến một bảng số thành một dàn ý.
Nếu các cột là các năm, bảng hành xử như một biểu đồ đường và bạn dùng lại toàn bộ cách viết của dạng đó: xu hướng, thì quá khứ, từ vựng tăng giảm.
Nếu các cột là các tiêu chí không theo thời gian, bài viết là bài so sánh, và bạn dùng từ vựng so sánh. Nhận nhầm ở đây làm cả bài lệch hướng.
Không trích quá nhiều số. Một bài Task 1 tốt thường có khoảng sáu tới mười con số, không phải hai mươi.
Ưu tiên trích số ở các điểm cực trị và các điểm đổi chiều. Các số ở giữa, không cao không thấp, không thay đổi gì, thường có thể gộp lại bằng một mệnh đề như "the remaining categories all fell between 20% and 25%".
Tổng quan cho bảng phải nói được một điều nhìn từng ô riêng lẻ không thấy: đối tượng nào nổi trội chung, tiêu chí nào có chênh lệch lớn nhất, hay trật tự có nhất quán qua các cột không.
Một tổng quan hay cho bảng thường có dạng "X dẫn đầu ở hầu hết các tiêu chí, trong khi Y chỉ vượt lên ở một mục duy nhất". Đó là thứ đòi bạn đọc cả bảng, và đó là thứ giám khảo tìm.
Lỗi lớn nhất là viết theo hàng từ trên xuống dưới, mỗi hàng một câu. Cách đó cho ra một bài đúng ngữ pháp nhưng không có chọn lọc, và nó chặn trần điểm Task Achievement ở khoảng band 5 tới 6.
Lỗi thứ hai là quên đơn vị. Bảng thường ghi đơn vị ở tiêu đề cột hoặc ở chú thích; bỏ sót nó làm con số trong bài viết mất nghĩa.
Không những được mà bắt buộc. Task 1 chấm khả năng chọn lọc; đưa hết mọi số vào là bằng chứng cho thấy bạn không chọn lọc.