Ba chữ này hay bị dùng lẫn. Thực ra chúng khác loại: CELTA là MỘT chứng chỉ cụ thể của một đơn vị cụ thể; TESOL và TEFL là tên của CẢ MỘT LĨNH VỰC, dưới đó có rất nhiều chứng chỉ khác nhau.
Do Cambridge cấp, Ofqual xếp ở cấp 5. Tối thiểu 120 giờ trên lớp cộng 80 giờ tự học. 6 giờ dạy thực hành có chấm với lớp người lớn ở ít nhất hai trình độ, 6 giờ dự giờ giáo viên có kinh nghiệm, 4 bài viết. Được chấm nội bộ và kiểm lại bởi giám khảo bên ngoài do Cambridge chấp thuận.
Vì chỉ có một đơn vị cấp và một syllabus, hai người có CELTA từ hai trung tâm khác nhau đã đi qua cùng một khung.
TESOL là Teaching English to Speakers of Other Languages, dạy tiếng Anh cho người nói ngôn ngữ khác. Như một lĩnh vực, nó bao trùm rất nhiều chương trình, từ chứng chỉ ngắn tới bằng thạc sĩ.
Nếu cần một chương trình TESOL có chuẩn rõ ràng, có TESOL Core Certificate Program của TESOL International Association. Theo trang chính thức: đây là chương trình 140 giờ kết hợp online và thực hành, gồm khoá nền tảng 60 giờ, khoá chuyên sâu 60 giờ về dạy người lớn HOẶC dạy người học nhỏ tuổi, và 20 giờ thực hành gồm 10 giờ dự giờ và 10 giờ dạy thực hành. Hoàn thành trong khoảng 6 tới 11 tháng. Theo trang chính thức ngày 25.09.2026, chương trình hiện chưa được kiểm định, người học tự tìm nơi thực hành, và đang đóng nhận hồ sơ. Cụm trang TESOL nói chi tiết từng điều.
TEFL là Teaching English as a Foreign Language, dạy tiếng Anh như một ngoại ngữ. Không có một đơn vị cấp TEFL duy nhất: có rất nhiều nhà cung cấp, và chất lượng chênh nhau rất xa, từ khoá online vài chục giờ không có giờ dạy thật nào, tới khoá có dạy thực hành được quan sát.
Vì thế câu hỏi 'TEFL có tốt không' không có một câu trả lời. Câu hỏi đúng là: CHỨNG CHỈ TEFL NÀY do ai cấp, bao nhiêu giờ, có dạy thực hành với học viên thật không, và có được một cơ quan độc lập kiểm không.
Dù bạn đang cân nhắc chứng chỉ nào, hãy hỏi đúng năm câu, rồi đặt câu trả lời cạnh nhau:
Nếu bạn định dạy người lớn và muốn một chứng chỉ được biết tới rộng rãi với khung chuẩn duy nhất: CELTA là lựa chọn rõ ràng nhất. Nếu bạn muốn chuyên sâu dạy người học nhỏ tuổi ngay từ đầu, hoặc cần một lộ trình online kéo dài nhiều tháng: TESOL Core Certificate Program đáng xem. Nếu bạn cân nhắc một khoá TEFL: dùng năm câu ở trên để biết khoá ấy thật sự là gì.
Và trong mọi trường hợp, câu cuối cùng quyết định: nơi bạn muốn làm việc yêu cầu gì.