IGCSE, viết đầy đủ là Cambridge International General Certificate of Secondary Education, là văn bằng của chặng Upper Secondary trong chương trình Cambridge. Theo trang của Cambridge International, nó dành cho học sinh khoảng 14 tới 16 tuổi và là một trong những văn bằng quốc tế phổ biến nhất ở bậc này.
Chương trình IGCSE có hơn 70 môn để trường và học sinh chọn, ghép theo bất kỳ tổ hợp nào. Mỗi môn là một văn bằng riêng: con có thể có IGCSE Toán, IGCSE Vật lý, IGCSE tiếng Anh như ngôn ngữ thứ hai, và mỗi môn có điểm riêng.
Cambridge thiết kế chương trình IGCSE cho khoảng hai năm học, nhưng trường có thể dạy nhanh hơn hoặc chậm hơn. Bài thi diễn ra cuối khoá và có thể gồm bài viết, bài nói, bài tập dự án và phần thực hành, tuỳ môn.
Vì chương trình nhắm tới học sinh 14 tới 16 tuổi, ở Việt Nam con thường học IGCSE vào khoảng lớp 9 và lớp 10 theo tuổi. Nhưng đây là ước lượng theo tuổi, không phải quy định: mỗi trường xếp lớp khác nhau, và có học sinh thi sớm hoặc muộn hơn. Hỏi trường cụ thể con sẽ học và thi IGCSE năm nào.
Theo trang 'Cambridge IGCSE grading choice', điểm IGCSE trên toàn thế giới chấm theo thang A* tới G, trong đó A* là cao nhất. Một số trường và một số môn có thêm lựa chọn thang 9 tới 1, với 9 là cao nhất. Trường chọn thang khi đăng ký thi, không đổi được sau đó.
Cambridge cho biết các trường đại học đối xử ngang nhau với hai thang điểm này. Điều đáng quan tâm với phụ huynh là trường đại học hay trường cấp ba mà con nhắm tới yêu cầu mức điểm nào ở môn nào, và việc đó bạn phải kiểm trên trang của chính trường ấy.
Con đường quen thuộc nhất là học tiếp AS và A Level, chặng Advanced của Cambridge. Nhưng IGCSE không bắt con phải đi tiếp đường Cambridge: nhiều học sinh chuyển sang chương trình khác sau đó. Điều cần giữ là bảng điểm IGCSE, vì nó thường được hỏi tới khi xét tuyển.
IGCSE là văn bằng chặng Upper Secondary, khoảng 14 tới 16 tuổi, học nhiều môn rộng. A Level là chặng Advanced, khoảng 16 tới 19 tuổi, học ít môn hơn nhưng sâu hơn, và là thứ đại học thường nhìn vào khi xét tuyển.
Cambridge không đặt một con số cố định. Số môn do trường quyết định và phụ thuộc vào hướng học tiếp của con. Hỏi trường và trường đích con nhắm tới.
Có trường đại học chấp nhận một số môn IGCSE tiếng Anh làm bằng chứng trình độ, có trường không. Điều này do từng trường quy định, nên kiểm trực tiếp trên trang tuyển sinh của trường.
A* hoặc 9 là cao nhất. Mức 'đủ tốt' phụ thuộc vào yêu cầu của nơi con nộp hồ sơ, không có một ngưỡng chung.