Bản chi tiết của năm bước ở trang SAT. Mỗi bước nói rõ bạn làm gì, Nemo12 làm gì, mất bao lâu, xong thì bạn cầm cái gì, và chỗ người học hay hỏng.
Bước 1, Target Score (Điểm mục tiêu): Một con số suy ra từ danh sách trường bạn nhắm, kèm ngày thi và hạn nộp hồ sơ.
Bạn làm gì: Liệt kê 6 tới 10 trường, chia ba nhóm: tầm với, vừa sức, chắc chắn. Tra dải điểm giữa (middle 50%) của từng trường trên trang Common Data Set hoặc trang tuyển sinh. Chọn hạn nộp sớm nhất (Early Decision, Early Action hay Regular).
Nemo12 làm gì: Quy danh sách trường về một điểm mục tiêu, lấy mức phần tư trên (75th percentile) của nhóm vừa sức. Tách điểm mục tiêu thành hai phần: Reading and Writing và Math. Chỉ ra kỳ thi cuối cùng còn kịp hạn nộp, và kỳ nên thi lần đầu.
Xong bước này bạn cầm cái gì: Điểm mục tiêu tổng và từng phần. Hai ngày thi: lần đầu và lần dự phòng.
Mất bao lâu: Một tới hai buổi, tuỳ danh sách trường đã rõ tới đâu. Bước này xong khi: Có điểm mục tiêu cho từng phần và hai ngày thi cụ thể.
Chỗ người ta hay hỏng: Lấy 1600 hoặc điểm của bạn bè làm mục tiêu. Điểm cao hơn mức trường cần không đổi được gì trong hồ sơ, chỉ lấy đi thời gian của bài luận và hoạt động ngoại khoá.
Bước 2, Starting Point (Điểm xuất phát): Biết điểm thật hôm nay, đo bằng một đề đầy đủ theo đúng cấu trúc Digital SAT.
Bạn làm gì: Làm một đề đầy đủ trên máy, đúng giờ, có nghỉ giữa hai phần như phòng thi thật. Không tra từ, không dừng giữa chừng: điểm đo trong điều kiện dễ dãi là điểm ảo.
Nemo12 làm gì: Chấm theo đúng thang 200 tới 800 cho từng phần. Ghi lại module thứ hai con được đưa vào (dễ hay khó), vì nó giới hạn điểm trần của lần thi đó. Ghi thời gian làm từng câu để biết chỗ hết giờ.
Xong bước này bạn cầm cái gì: Điểm từng phần và điểm tổng. Biết mình vào module khó hay module dễ ở phần hai.
Mất bao lâu: Khoảng 2 giờ 15 phút làm bài, cộng 10 phút nghỉ. Bước này xong khi: Có điểm của một đề đầy đủ làm trong điều kiện phòng thi.
Chỗ người ta hay hỏng: Làm đề trên giấy để đo. Digital SAT chia module theo độ khó, có máy tính Desmos và mỗi đoạn đọc chỉ một câu hỏi; đề giấy cũ đo một bài thi khác.
Bước 3, Diagnosis (Chẩn đoán): Biết điểm mất ở đâu: miền kiến thức nào, dạng câu nào, và vì nguyên nhân gì.
Bạn làm gì: Xem lại từng câu sai cùng mentor, nói to vì sao mình chọn đáp án đó. Đánh dấu câu đúng nhờ đoán: chúng là câu sai chưa lộ ra.
Nemo12 làm gì: Chia điểm theo tám miền: bốn của Reading and Writing, bốn của Math. Quy mỗi câu sai về một trong bốn nguyên nhân: thiếu nền, đọc sai yêu cầu, hết giờ, bất cẩn lặp lại. Xếp hạng chỗ hổng theo số điểm lấy lại được trên mỗi giờ học.
Xong bước này bạn cầm cái gì: Bản chẩn đoán tám miền. Danh sách ba chỗ hổng đáng làm trước.
Mất bao lâu: Một buổi 60 tới 90 phút sau bài đo. Bước này xong khi: Mỗi câu sai của bài đo đã có một nguyên nhân.
Chỗ người ta hay hỏng: Chỉ nhìn điểm tổng rồi mua thêm đề. Hai bạn cùng 1250 có thể một bạn mất điểm ở Standard English Conventions, bạn kia ở Advanced Math: hai lộ trình khác hẳn nhau.
Bước 4, Learning Plan (Lộ trình): Các mốc theo tuần, đặt ngược từ ngày thi, mỗi mốc một điểm mong đợi.
Bạn làm gì: Chốt số giờ học được mỗi tuần, kể cả tuần thi ở trường. Làm bài luyện theo miền được giao, không làm đề đầy đủ mỗi ngày.
Nemo12 làm gì: Dựng lộ trình từ ba chỗ hổng lớn nhất, nền trước, tốc độ sau. Đặt một bài đo lại mỗi 3 tới 4 tuần để kiểm mốc. Sửa lộ trình khi mốc trượt, thay vì giữ nguyên rồi hy vọng.
Xong bước này bạn cầm cái gì: Lịch tuần có bài cụ thể. Mốc điểm cho từng lần đo lại.
Mất bao lâu: Thường 8 tới 16 tuần, tuỳ khoảng cách và số giờ mỗi tuần. Bước này xong khi: Hai lần đo liên tiếp đạt mốc cuối của lộ trình.
Chỗ người ta hay hỏng: Cày đề đầy đủ ngay từ tuần đầu. Khi nền chưa chắc, làm đề chỉ luyện cho bạn đoán nhanh hơn, và điểm đứng yên ở đúng chỗ cũ.
Bước 5, Readiness (Sẵn sàng): Đạt điểm mục tiêu trong điều kiện phòng thi thật, hai lần liền, rồi mới vào thi.
Bạn làm gì: Làm hai đề cuối trên ứng dụng Bluebook, đúng giờ và đúng buổi sáng như ngày thi. Đăng ký thi sớm để giữ chỗ ở điểm thi gần nhà.
Nemo12 làm gì: Đối chiếu hai lần đo cuối với điểm mục tiêu. Soạn danh sách việc tuần cuối và ngày thi. Sau khi có điểm: quyết định thi lại hay dừng, theo danh sách trường chứ không theo cảm giác.
Xong bước này bạn cầm cái gì: Biết mình vào phòng thi với mức điểm nào. Một kế hoạch cho lần thi lại nếu cần.
Mất bao lâu: Hai tới ba tuần cuối trước ngày thi. Bước này xong khi: Hai lần đo cuối đều đạt hoặc vượt điểm mục tiêu.
Chỗ người ta hay hỏng: Đăng ký thi để tạo động lực rồi mới học. Thi non không chỉ tốn lệ phí: nhiều trường vẫn xem mọi lần thi, và một lần thi thấp nằm lại trong hồ sơ nếu trường yêu cầu nộp đủ.