Câu hỏi học Cambridge mất bao lâu không có một con số đúng cho mọi trẻ. Nhưng Cambridge có công bố một mốc tham khảo gọi là guided learning hours, và dùng nó đúng cách giúp bố mẹ tránh hai sai lầm: ép con quá nhanh, hoặc để con luyện một cấp quá lâu.
Guided learning hours là số giờ học có người hướng dẫn (giờ trên lớp hoặc học có giáo viên), không tính tự học. Theo bảng hướng dẫn của Cambridge, để đạt A2 (A2 Key) cần khoảng 180 tới 200 giờ, và để đạt B1 (B1 Preliminary) cần khoảng 350 tới 400 giờ, tính cộng dồn từ lúc bắt đầu học.
Cambridge nói rõ đây chỉ là con số tham khảo: mỗi người học cần nhiều hơn hoặc ít hơn tuỳ hoàn cảnh. Với trẻ nhỏ, tốc độ còn phụ thuộc tuổi, thời gian tiếp xúc tiếng Anh ở nhà và ở trường.
Không bắt buộc thi đủ mọi bậc. Nhiều trẻ học theo lộ trình nhưng chỉ thi ở một vài mốc.
Lấy số giờ con thật sự học có hướng dẫn mỗi tuần, nhân với số tuần học trong năm. Ví dụ con học ba giờ một tuần trong khoảng 35 tuần thì có khoảng 105 giờ một năm. So với mốc tham khảo, bạn thấy được thứ tự cỡ: đi từ lúc bắt đầu tới A2 có thể mất vài năm, không phải vài tháng. Đây là phép tính để ước lượng, không phải lời hứa.
Ôn thi khác với học. Khi con đã gần đạt trình độ của cấp, dành vài tuần cuối để làm quen dạng bài: làm một đề mẫu chính thức, xem phần nào yếu, luyện riêng phần đó, rồi làm thêm một đề để so. Nếu đề đầu tiên cho thấy con còn xa, hãy quay lại học ngôn ngữ thay vì làm thêm đề.
Tuỳ giờ học thật của con. Theo mốc tham khảo của Cambridge, A2 cần khoảng 180 tới 200 giờ có hướng dẫn tính từ đầu, nhưng trẻ nhỏ thường cần lâu hơn vì học chậm và ít giờ mỗi tuần.
Không bắt buộc. Thi là để đo mốc. Nhiều gia đình chọn một hai mốc phù hợp thay vì thi mọi cấp.
Theo định nghĩa của Cambridge thì không, nhưng tự học vẫn giúp con tiến bộ nhanh hơn mốc tham khảo.